鎵：有趣的多用途材料

朋友們

當考慮到 Indium Corporation 的名稱時，很自然會想到該公司是首屈一指的金屬铟、焊膏、預成型品、化合物和化學解決方案供應商。然而，Indium Corporation 也是鎵的主要供應商。

鎵的熔點為 30°C，而其與铟和錫的合金熔點低至 -19°C。

Mendeleev 在制定元素週期表時，於 1871 年預言了鎵的存在，比鎵的發現還要早四年。令人印象深刻的是，他還預測了這種有趣金屬的許多物理特性。今天，我們的生活在許多方面都受到鎵的影響；最常見的就是發光二極體(LED)。大多數的白光 LED 都使用氮化鎵來產生藍光或紫光，使產生白光的塗層發出螢光。

最近，《Physics Today》雜誌上的一篇文章引起了我對鎵的許多獨特而有趣特性的注意。 今日物理學.這篇文章的作者是北卡羅萊納州立大學的教授Michael Dickey。

Dickey 指出，鎵的熔點為 30°C，僅略高於室溫。當與铟和錫合金化時，熔點會驟降至 -19°C。因此，鎵及其合金可以取代汞成為液態金屬，而且鎵及其铟錫合金沒有毒性。鎵也是少數像水一樣在冷凍時會膨脹的材料之一。與有毒的水銀不同，鎵的蒸氣壓力很低。Dickey 指出，鎵的高表面張力、低黏度和其他特性，使它成為一種在未來可能找到許多其他用途的材料。

Dickeydiscuss 談到鎵的許多用途，但其中讓我印象最深刻的是可拉伸電線。如果鎵填充在中空的彈性體纖維中，形成的導線就能伸展並保持其導電性。拉伸僅受彈性體的拉伸能力限制。

若要瞭解鎵的許多其他迷人特性，請參閱上述的Physics Today文章。

乾杯

羅恩博士